SŁONECZNICA

(Delosperma), zwana również przypołudnikiem lub heliospermą, to rodzaj sukulentowych bylin z rodziny pryszczyrnicowatych (Aizoaceae), obejmujący ok. 170–200 gatunków. Naturalnie występuje w Afryce Południowej, na Półwyspie Arabskim oraz w innych regionach o ciepłym klimacie. Charakteryzuje się wałeczkowatymi, mięsistymi liśćmi magazynującymi wodę oraz płożącymi pędami tworzącymi kobierce (5–20 cm wys.). Kwitnie od wiosny do jesieni, rozwijając promieniste kwiaty w odcieniach żółci, czerwieni, pomarańczy lub fioletu, które zamykają się nocą lub przy pochmurnej pogodzie (zjawisko fotonastii). W uprawie wymaga słonecznych stanowisk, przepuszczalnej, piaszczysto-żwirowej gleby o odczynie obojętnym lub zasadowym oraz ochrony przed nadmiarem wilgoci. Gatunki różnią się mrozoodpornością – niektóre (np. Delosperma cooperi) wytrzymują temperatury do -26°C, inne (np. D. lehmannii) są wrażliwe na mróz. Stosowana jako roślina okrywowa na skalniakach, murkach lub w ogrodach żwirowych, często w towarzystwie rojników i rozchodników. Popularne odmiany to m.in. ‘Sundella Red’ (czerwone kwiaty), ‘Sundenella Lavender’ (lawendowe) oraz ‘Ice Cream Orange’ (pomarańczowe).