SANTOLINA

Rodzaj roślin z rodziny astrowatych (Asteraceae), obejmujący wiecznie zielone, aromatyczne krzewy pochodzące z basenu Morza Śródziemnego. Najpopularniejsze gatunki to zielona santolina i srebrzysta, znana również jako "lawendowa bawełna". Charakteryzują się drobnymi, pierzastymi liśćmi o srebrnoszarej lub intensywnie zielonej barwie oraz żółtymi, kulistymi kwiatostanami pojawiającymi się latem. Rośliny te preferują pełne nasłonecznienie, przepuszczalne gleby (nawet piaszczyste lub kamieniste) i są wysoce odporne na suszę, co czyni je idealnymi do ogrodów śródziemnomorskich, skalniaków lub jako niskie żywopłoty. Dorastają do 30-60 cm wysokości, tworząc zwarte, kuliste kępy. Wymagają przycinania wczesną wiosną, aby zapobiec drewnieniu i utrzymać kształt. Znajduje zastosowanie nie tylko w dekoracyjnych kompozycjach, ale też w ziołolecznictwie – jej liście działają odstraszająco na owady, a suszone wykorzystuje się w potpourri. Gatunki o srebrnych liściach (np. S. chamaecyparissus) są bardziej odporne na mróz (strefa 6-9), podczas gdy zielone odmiany (np. S. rosmarinifolia) lepiej znoszą wilgoć. Ze względu na krótkowieczność (3-5 lat) zaleca się regularne odnawianie roślin przez sadzonkowanie lub podział.