AKANT

(Acanthus) to rodzaj roślin z rodziny akantowatych, obejmujący około 30 gatunków bylin i krzewów. Nazwa pochodzi od greckiego słowa "akanthos", oznaczającego "cierń", co nawiązuje do kolczastych brzegów liści niektórych gatunków. Są one duże, głęboko klapowane lub pierzaste, często błyszczące. Kwiaty zebrane w okazałe, kłosowate kwiatostany, najczęściej w odcieniach bieli, różu lub fioletu pięknie wyglądają w bukietach. Roślina w zależności od gatunku i warunków osiąga od 30 do 200 cm wysokości. Uwielbia stanowiska słoneczne, ewentualnie półcień, nie lubi zastoju wody. Wymaga gleby żyznej, przepuszczalnej, o odczynie obojętnym do lekko zasadowego. Większość gatunków wytrzymuje temperatury do -15°C. Sprawdzi się jako kwiat cięty, roślina ozdobna w ogrodach, szczególnie efektowna jako soliter, czy też element kompozycji w stylu śródziemnomorskim lub naturalistycznym. Ciekawostką jest to, że liście akantu były inspiracją dla starożytnych Greków, którzy wykorzystali ich kształt w zdobnictwie kolumn korynckich. Motyw ten był później szeroko stosowany w sztuce i architekturze europejskiej. W niektórych regionach (np. Australia) akant może być uznawany za roślinę inwazyjną ze względu na łatwość rozprzestrzeniania się.