RAJSKA JABŁOŃ

Ozdobna odmiana jabłoni, należąca do rodziny różowatych, charakteryzująca się wyjątkowymi walorami dekoracyjnymi. Jest to grupa gatunków i odmian jabłoni wyróżniających się pięknymi kwiatami, małymi, kolorowymi owocami oraz często atrakcyjnymi liśćmi. Drzewa te zazwyczaj osiągają wysokość do 5-8 metrów, tworząc bujne, nieregularne korony. Kwitną obficie w maju, a niektóre odmiany już pod koniec kwietnia, pokrywając się mnóstwem kwiatów w odcieniach bieli, różu lub purpury. Kwiaty mogą być pojedyncze, półpełne lub pełne, w zależności od odmiany. Owoce są znacznie mniejsze niż tradycyjne jabłka, osiągając średnicę 1-4 cm. Mają różnorodne kolory, od żółtego przez czerwony i pomarańczowy, aż po fioletowy. Choć są jadalne, często mają kwaśny lub cierpki smak, przez co lepiej nadają się do przetworów niż do bezpośredniego spożycia. Liście również mogą być ozdobne, przybierając różne odcienie zieleni, czerwieni lub purpury, a jesienią pięknie się przebarwiają. Niektóre odmiany mają czerwone liście przez cały sezon wegetacyjny. Cenione w ogrodnictwie ze względu na ich walory estetyczne oraz stosunkowo niskie wymagania pielęgnacyjne. Są odporne na miejskie zanieczyszczenia, co czyni je popularnymi drzewami w przestrzeniach miejskich. Dodatkowo, pełnią ważną rolę jako zapylacze dla jabłoni domowych. Owoce, choć nie nadają się do bezpośredniego spożycia, są doskonałym surowcem do produkcji przetworów, takich jak konfitury, dżemy, kompoty czy nalewki. Zawierają witaminę C, garbniki i dużo błonnika. Pochodzą prawdopodobnie z Japonii i zostały sprowadzone do Europy w pierwszej połowie XIX wieku. Obecnie istnieje wiele odmian hodowlanych, różniących się wielkością, pokrojem, kolorem kwiatów i owoców. Te ozdobne drzewa są atrakcyjne przez cały rok: wiosną zachwycają kwiatami, latem zielonymi liśćmi, jesienią kolorowymi owocami i przebarwiającymi się liśćmi, a zimą dekoracyjnymi owocami pozostającymi na gałęziach. Dzięki temu stanowią doskonały element dekoracyjny w ogrodach przydomowych, parkach i przestrzeniach miejskich.