MAHONIA

(łac. Mahonia aquifolium), znana również jako mahonia pospolita lub ostrolistna, to zimozielony krzew z rodziny berberysowatych (Berberidaceae), pochodzący z zachodniej części Ameryki Północnej, a obecnie zadomowiony w Europie, gdzie bywa uznawany za gatunek inwazyjny. Dorasta do wysokości 1-1,5 m, czasem osiągając 2 m. Ma rozłożysty pokrój z wyprostowanymi, sztywnymi pędami. Liście są zimozielone, skórzaste, ciemnozielone i błyszczące, złożone z 5-9 kolczasto ząbkowanych listków. Wiosną, od kwietnia do maja, pojawiają się jaskrawożółte kwiaty, zebrane w groniaste kwiatostany, które przyciągają owady zapylające. Po kwitnieniu rozwijają się ciemnoniebieskie jagody z woskowym nalotem, które są jadalne (z wyjątkiem toksycznych pestek) i wykorzystywane w przetwórstwie spożywczym, np. do dżemów, soków czy win. Preferuje stanowiska półcieniste lub cieniste, choć dobrze znosi również pełne słońce. Gleba powinna być żyzna, przepuszczalna, lekko wilgotna i o odczynie od kwaśnego do obojętnego. Roślina jest mrozoodporna, jednak w surowe zimy może częściowo przemarzać. Jest popularną rośliną ozdobną, szczególnie w ogrodach przydomowych, parkach oraz w zieleni miejskiej. Wykorzystywana jest do tworzenia efektownych żywopłotów, grup krzewów oraz jako roślina okrywowa w zacienionych miejscach. Kwiaty stanowią cenne źródło nektaru dla pszczół, a jagody są pokarmem dla ptaków. W pielęgnacji wymaga umiarkowanego podlewania, zwłaszcza w okresach suszy, oraz ściółkowania gleby w celu utrzymania wilgoci. Przycinanie po kwitnieniu pozwala zagęścić pokrój rośliny, a wiosenne nawożenie wspomaga kwitnienie (choć nie jest to konieczne). Roślina jest ceniona za całoroczną dekoracyjność, łatwość uprawy, odporność na choroby i szkodniki oraz swoje kolczaste liście, które mogą pełnić funkcję naturalnego zabezpieczenia przed intruzami. Zimozielony charakter zapewnia atrakcyjny wygląd ogrodu przez cały rok.