BRZOZA OMSZONA

Betula pubescens, gatunek drzewa liściastego z rodziny brzozowatych (Betulaceae). Występuje w Europie, Syberii, Kaukazie i Grenlandii, a w Polsce spotykana jest na całym niżu, rzadziej w górach. Może osiągać wysokość do 30 metrów. Charakteryzuje się owalną koroną z wzniesionymi lub poziomymi gałęziami oraz matowobiałą, łuszczącą się korą, która z wiekiem ciemnieje. Pędy drzewa początkowo są miękko owłosione, a na ich powierzchni brak żywicznych brodawek. Liście są ciemnozielone, jajowate lub romboidalne, z charakterystycznym unerwieniem. Kwiaty drzewa przyjmują formę kotków, a owoce to drobne, uskrzydlone orzeszki. Preferuje wilgotne siedliska, takie jak torfowiska, lasy bagienne czy olsy, rośnie na glebach podmokłych, kwaśnych i piaszczystych. Jest mniej światłożądna i bardziej odporna na mróz niż brzoza brodawkowata. Gatunek ten ma znaczenie ekologiczne, będąc składnikiem zbiorowisk leśnych, szczególnie brzeziny bagiennej. Dodatkowo, wykorzystywana jest w ogrodnictwie i leśnictwie.