OCZAR

(łac. Hamamelis) to rodzaj roślin z rodziny oczarowatych, obejmujący krzewy lub niewielkie drzewa, które wyróżniają się wyjątkową urodą i długo utrzymującą się ozdobnością. W skład tego rodzaju wchodzi kilka gatunków. Rośliny te zachwycają swoim pięknem przez cały rok, ale szczególnie cenione są za swoje zimowe kwitnienie, gdy inne rośliny ogrodowe odpoczywają. Osiągają wysokość od 3 do 6 metrów, choć niektóre okazy mogą dorastać do 11 metrów. Ich liście są owalne lub jajowate, z charakterystycznymi ząbkowanymi brzegami. W okresie jesiennym przebarwiają się na intensywne kolory – żółty, pomarańczowy lub czerwony. Jednak prawdziwą ozdobą są ich kwiaty – wąskie płatki o długości do 2 cm, które występują najczęściej w kolorze żółtym, rzadziej czerwonym lub zielonkawym. Kwiaty mają także przyjemny zapach, który rozprzestrzenia się wokół rośliny. W zależności od gatunku, kwitną od późnej jesieni do wczesnej wiosny, kiedy inne rośliny są w stanie spoczynku, co sprawia, że stają się unikalnym elementem ogrodów w tym okresie. Po przekwitnieniu na roślinach pojawiają się zdrewniałe torebki, które pękają i wyrzucają nasiona na odległość kilku metrów. Preferują stanowiska słoneczne lub półcieniste oraz gleby żyzne, przepuszczalne, o odczynie lekko kwaśnym lub obojętnym. Wymagają regularnego nawadniania, szczególnie w okresach suszy. Rośliny te są mrozoodporne, jednak młodsze okazy mogą wymagać ochrony przed zimowymi mrozami. Znajdują szerokie zastosowanie zarówno w ogrodach, parkach, jak i zieleni miejskiej, stanowiąc doskonałą roślinę ozdobną. Ich gałęzie są wykorzystywane w florystyce, a ekstrakt z liści i kory ma zastosowanie w medycynie i kosmetyce. Dzięki zimowemu kwitnieniu przyciągają wzrok i wnoszą do ogrodów ciepły, kolorowy akcent w okresie chłodniejszych miesięcy. Ich uprawa, mimo że wymaga odpowiednich warunków, jest w pełni rekompensowana ich pięknym wyglądem i wyjątkowym zapachem, który sprawia, że stanowią one niezwykle ceniony element każdego ogrodu.